Après 35 ans de présence dans le secteur de l’ingénierie et de la construction, Odebrecht a décidé de diversifier ses activités. L’acquisition du contrôle de l’actionnariat de la Companhia Petroquímica de Camaçari (CPC), en 1979, a été le premier pas de ce processus, qui s’est intensifié tout au long des années 80.

En 1979 toujours, elle a créé Odebrecht Perfurações Ltda. (OPL), chargée du forage de puits de pétrole. L’Organisation s’est agrandie avec l’acquisition d’entreprises telles que CMW Equipamentos Ltda. et STL Sistema de Transportes Ltda. Elle a également investi dans la culture d’eucalyptus, à Bahia, pour la production de papier et de cellulose.

Dans les années 90, le programme brésilien de privatisation a favorisé la transformation subie par Odebrecht au passage du siècle. À cette époque, Odebrecht a incorporé des entreprises chimiques et pétrochimiques comme Salgema, Poliolefinas S.A., PPH et Unipar. Ces opérations laissaient prévoir un avenir d’investissements dans ce secteur.

L’acquisition du contrôle de l’actionnariat de Copene, la centrale de matières premières du pôle de Camaçari, dans l'État de Bahia, a été décisive. La transaction réalisée dans le cadre d’un consortium avec le groupe Mariani, en 2001, a entraîné la création de Braskem l’année suivante. Au fil de la décennie, Braskem est devenue le leader du secteur pétrochimique sud-américain.

Face au potentiel de croissance du marché de l’éthanol et du sucre au Brésil et dans le monde, l’Organisation a également commencé à investir dans ce domaine. C’est en 2007 qu’est née ETH Bioenergia, active à toutes les étapes de la production au broyage de la canne à sucre, jusqu’à la commercialisation des produits finis. L’objectif poursuivi est que cette entreprise figure parmi les leaders du marché d’ici à dix ans.

Ses activités dans le secteur de l’ingénierie et de la construction, qui sont à l’origine d’Odebrecht, se sont également développées et diversifiées. Dans les années 2000, certains des domaines d’activités d’Odebrecht sont devenus des entreprises indépendantes. C’est ainsi qu’à été renforcée la présence d’Odebrecht dans les domaines de l’énergie, de l’ingénierie industrielle, de l’infrastructure, du pétrole et du gaz, des chantiers immobiliers, de l’ingénierie environnementale et des participations et investissements, ainsi que sur les marchés de l’Amérique latine, de l’Angola et du Venezuela et sur le marché international.